Zinātnieki iegūst jaunus pierādījumus par masveida plūdiem, kas piepildīja visu šo teritoriju pirms gandrīz sešiem miljoniem gadu
Vidusjūra iztvaicējās un pēc tam atkal piepildījās ar ūdeni.
Vidusjūra no milzīga sausā un ar sāli klāta ezera kļuva par ūdens pārpludinātu teritoriju, pateicoties milzīgai megaplavi, kas notika neticami ātri. Tādējādi beidzās tā saucamā Messiniense sāļuma krīze, kas ilga no 5,97 līdz 5,33 miljoniem gadu atpakaļ. Tagad zinātnieki ir atklājuši, ka šī plūdu notika daudz ātrāk, nekā tika uzskatīts: 2–16 gadu laikā ar ātrumu 115 kilometri stundā.
Starptautiska zinātnieku komanda ir identificējusi virkni ģeoloģisku iezīmju Sicīlijas dienvidaustrumos, kas apstiprina un sniedz papildu informāciju par masveida plūdiem, kas notika visā reģionā.
Vidusjūra tika nošķirta no Atlantijas okeāna un iztvaicējās, radot milzīgus sāls nogulsnējumus.
“Zanclean megaplavums bija iespaidīgs dabas fenomens, kura izplūdes ātrums un plūsmas ātrums pārspēja jebkuru citu plūdu ātrumu Zemes vēsturē,” apgalvo Ārons Mikalefs, pētījuma galvenais autors un pētnieks Monterejas līča akvārija pētniecības institūtā Kalifornijā (ASV). “Mūsu pētījums sniedz līdz šim pārliecinošāko pierādījumu par šo neparasto notikumu,” viņš piebilda.
Messiniense sāļuma krīzes laikā Vidusjūra tika nošķirta no Atlantijas okeāna un iztvaicējās, radot milzīgus sāls nogulsnējumus, kas pilnībā pārveidoja šīs pasaules daļas ainavu.
Tas nebija pakāpenisks, bet gan pēkšņs process.
Gadiem ilgi zinātnieki domāja, ka šis sausuma periods beidzās pakāpeniski un Vidusjūra atkal piepildījās 10 000 gadu laikā. Taču šo ideju apstrīdēja 2009. gadā atklātais erozijas kanāls, kas stiepjas no Kadisas līča līdz Alborānas jūrai. Atklājums liecināja par vienreizēju un masveida plūdu notikumu, kas ilga tikai no diviem līdz 16 gadiem un kļuva pazīstams kā Zanclean megaplūdi.
Aplēses liecina, ka šo megaplūdu ūdens daudzums bija no 68 līdz 100 Sverdrups (Sv), kur viens Sv atbilst vienam miljonam kubikmetru sekundē.
Jaunā pētījuma, kas publicēts žurnālā Communications Earth & Environment, ietvaros apvienotas nesen atklātas ģeoloģiskās īpatnības ar ģeofizikāliem datiem un skaitliskajiem modeļiem, lai sniegtu līdz šim vispilnīgāko priekšstatu par šo megaplūdu.
Pētot zemūdens grēdas
Pētnieki izpētīja vairāk nekā 300 grēdas, kas atrodas zemūdens koridorā, kas šķērso Sill Sicily („Sicīlijas slieksni”), zemūdens zemes tiltu, kas savulaik atdalīja Rietumu un Austrumu Vidusjūras baseinus, sadalot šo jūru divās daļās.
“Šo grēdu morfoloģija ir saderīga ar eroziju, ko izraisītu liela mēroga straujš ūdens plūsmas virziens galvenokārt uz ziemeļaustrumiem,” apgalvo profesors Pols Kārlings (Paul Carling) no Saūtamptonas Universitātes, pētījuma līdzautors.
Šī plūsma un pēdas, ko tā atstāja uz šiem zemūdens grēdiem, „atklāj Zanclean megaplavas milzīgo spēku un to, kā tā pārveidoja ainavu, atstājot paliekošas pēdas ģeoloģiskajā reģistrā”.
Kad tika ņemti paraugi no šiem grēdiem, komandas locekļi atklāja, ka tie bija pārklāti ar akmeņu drupu slāni, kas saturēja erozijas rezultātā no grēdu malām un apkārtējās teritorijas izskalotus materiālus, kas liecina, ka tie tur nogulsnējās ļoti ātri un ar milzīgu spēku.
Šis ģeoloģiskais slānis atrodas tieši uz robežas starp Messiniense un Zanclean periodiem, kad, kā tiek uzskatīts, notika megaplavi.
Izmantojot seismiskās atstarpes datus (sava veida ģeoloģisks ultraskaņas tests, kas ļauj zinātniekiem redzēt akmens un nogulumu slāņus zem virsmas), pētnieki atklāja “W formas kanālu” kontinentālajā platforma uz austrumiem no “Sicīlijas sliekšņa”.
W formas zemūdens kanāls darbojās kā ūdenskritums, pa kuru ūdens straumēja no rietumiem uz austrumiem Vidusjūrā.
Šis kanāls, kas izveidots jūras gultnē, savieno grēdas ar Noto kanjonu, dziļu zemūdens ieleju, kas atrodas jau Vidusjūras austrumos. Kanāla forma un atrašanās vieta liecina, ka tas darbojās kā milzīgs piltuve vai gigantiska ūdenskrituma, pa kuru ūdens plūda uz otru Vidusjūras pusi. Kad megaplavas ūdeņi izplūda pār Sicīlijas šaurumu, šis kanāls, visticamāk, novadīja ūdeni uz Noto kanjonu un Vidusjūras austrumu daļu.
Ūdens ar ātrumu 115 kilometri stundā
Komanda izstrādāja datorizētus megaplavas modeļus, lai simulētu, kā ūdens varētu būt uzvedies. Saskaņā ar šo simulāciju rezultātiem plava būtu mainījusi virzienu un laika gaitā palielinājusi intensitāti, sasniedzot ātrumu līdz 32 metriem sekundē (115 kilometriem stundā), izraujot dziļākus kanālus, erodējot vairāk materiāla un pārnesot to lielākos attālumos. “Šie atklājumi ne tikai met gaismu uz kritisku brīdi Zemes ģeoloģiskajā vēsturē, bet arī parāda reljefa formu pastāvību piecu miljonu gadu garumā,” piebilda Micallef.
