Četri brīvprātīgie pavadīs gadu betona “Marsā”.Šoruden sāksies otrais no trim NASA plānotajiem eksperimentiem, kas simulē misiju uz Marsu — projekts CHAPEA
Visu gadu četri īpaši atlasīti dalībnieki dzīvos 3D drukātā modulī, kura platība ir aptuveni 160 kvadrātmetri un kas imitē apstākļus uz Sarkanās planētas virsmas. Saskaņā ar projekta līdzvadītājas Suzannes Bellas teikto, modulis ir projektēts kā dzīvojamā un darba telpa, kas līdzinās tam, ko varētu sagaidīt no īstas Marsa bāzes. Tas ir būvēts no īpašas betona un pēc izmēriem salīdzināms ar četru istabu dzīvokli ar divām vannas istabām.
Eksperimenta ietvaros dalībnieki veiks dažādus pētījumus, tostarp darbu ar robotiem, lauksaimniecības kultūru audzēšanu un simulācijas iziešanu uz Marsa virsmas. Īpaša uzmanība tiek pievērsta ilgstošas izolācijas psiholoģiskajam aspektam. Suzanne Bell uzsver ievērojamo psiholoģisko slodzi, kas saistīta ar ilgstošu uzturēšanos slēgtā telpā, kopīgu darbu ierobežotā kolektīvā, resursu trūkumu un nepieciešamību pastāvīgi lietot dehidrētu pārtiku. Pēc pētnieku domām, tieši šie faktori prasa rūpīgu izpēti.
Eksperimentā tiks atjaunota sakaru kavēšanās starp Zemi un Marsu, kas var sasniegt 44 minūtes. Pētnieki norāda, ka šī kavēšanās būtiski atkarīga no planētu savstarpējā novietojuma un var mainīties atkarībā no attāluma starp tām (no 33 līdz 250 miljoniem jūdžu).
NASA plāno nosūtīt cilvēku uz Marsu līdz 2030. gadam. CHAPEA programma, kas ir otrais no trim sagatavošanās posmiem, spēlē galveno lomu šā uzdevuma veiksmīgā izpildē.
Eksperimenta laikā iegūtie dati ļaus zinātniekiem saprast, kādi resursi un tehnoloģijas ir nepieciešami, lai nodrošinātu apkalpes dzīvi uz Marsa, un kā vislabāk uzturēt psiholoģisko stāvokli ilgstošas izolācijas un ierobežotu resursu apstākļos.
