Izrakumos tika atrasti fosilizēti zobi, kas piederēja dažādām hominīdu sugām.Izrakumi Etiopijas ziemeļaustrumos liecina, ka divi dažādi hominīdu, jeb mūsdienu cilvēku senču, veidi dzīvoja vienā un tajā pašā vietā pirms 2,6–2,8 miljoniem gadu. Šo atklājumu iespēja deva 13 fosiliju zobu atradums, kas piederēja divām dažādām sugām, no kurām viena, iespējams, piederēja iepriekš nezināmai sugai.
Šis atklājums met gaismu uz cilvēka evolūcijas kompleksajiem pētījumiem. No fosilijām, kas atrastas laikposmā no 2018. līdz 2020. gadam, 10 piederēja cilvēka priekštečiem Australopithecus ģintij. Pārējie trīs zobi, kas atrasti 2015. gadā, pieder Homo ģintij, kurā ietilpst mūsdienu cilvēki un Homo sapiens.
“Cilvēka evolūcija nav lineāra, tā ir kā lapu koks.”
Divu hominīdu atlieku pārklāšanās paleontoloģiskajā hronikā ir reta parādība, kas iepriekš lika zinātniekiem uzskatīt, ka Homo parādījās pēc Australopithecus, nevis ka tie bija laikabiedri. Australopithecus sugas staigāja taisni, bet tiem bija salīdzinoši neliels smadzeņu apjoms, kas pēc izmēra vairāk atgādināja pērtiķu smadzenes. Homo sugas parādīšanās ar lielākiem smadzenēm kļuva par evolūcijas soli ceļā uz mūsdienu cilvēci.
Taču šo divu sugu līdzāspastāvēšana liecina, ka hominīdi attīstījās un dzīvoja dažādās formās vienlaikus. „Šis jaunais pētījums liecina, ka daudziem no mums izveidojies priekšstats par cilvēkveidīgu pērtiķi, neandertālieti un mūsdienu cilvēku ir nepareizs: evolūcija tā nedarbojas,” teica pētījuma līdzautore Keja Rida, zinātniskā darbiniece un profesore Cilvēka izcelsmes institūtā un Cilvēka evolūcijas un sociālo pārmaiņu skolā Arizonas Valsts universitātē. „Cilvēka evolūcija nav lineāra; tā ir lapu koks; dzīves formas izmirst.”
Nezināma suga
Viena no grupas, kas veica šos izrakumus, mērķiem bija meklēt pierādījumus par Australopithecus afarensi eksistenci, ko pārstāv slavenie fosilijas atliekas, kas 1974. gadā atrastas Etiopijā. Lūcija bija zemāka par vidējo cilvēku, apmēram metru gara, ar pērtiķveidīgu seju un smadzenēm, kas veidoja aptuveni trešdaļu no cilvēka smadzenēm. Viņas fosilijas liecināja par cilvēka un pērtiķveidīgu pazīmju kombināciju un apstiprināja, ka senie cilvēka priekšteči staigāja taisni jau pirms 3,2 miljoniem gadu.
Kad komanda atklāja australopiteku zobus divos atsevišķos izrakumos 2018. un 2020. gadā, tie tika salīdzināti ar tādiem sugas pārstāvjiem kā afarensis un cita hominīnu grupa, kas pazīstama kā garhi, bet saskaņas netika atrastas. Zinātnieki uzskata, ka zobi pieder iepriekš nezināmai australopiteku sugai, kas dzīvoja uz Zemes pēc Lusijas un vienlaikus ar agrīno Homo sugu.
